Desde San Andrés también se hace el cine colombiano

“Para mí es muy importante que una cultura se pueda reflejar en cualquier momento de la vida y de la historia, así que hemos buscado que la puedan ver a través de las producciones que hacemos. No se trata solamente de hacer cine sino de ayudar a que nuestra cultura se mantenga y evolucione, obviamente dentro de la modernidad, pero sin perder las raíces y lo importante de nuestro pueblo raizal”, afirma Louis Gregory Robinson Lora.

Aunque nació en Medellín por recomendación médica, desde los 2 meses de vida lo llevaron a San Andrés, donde vivía su familia. En 1994 después de culminar bachillerato se fue con Alfred, su hermano gemelo, a estudiar Artes Gráficas en el Sena de Paloquemao en Bogotá, porque no tenían cómo pagar una carrera. Con el tiempo la situación económica fue cambiando, así que Gregory decidió al tiempo que trabajaba, estudiar Dirección y producción de radio y televisión en la Universidad Autónoma del Caribe, en Barranquilla. Tras graduarse en 2004, regresó a la isla cuando no había una industria audiovisual fuerte; apenas iniciaba el auge de la televisión regional y la regularización de la televisión por cable, lo cual hizo que empezaran a tomar fuerza las producciones locales.

San Diego, California: el inicio de una cinematografía propia

Para Gregory estudiar fuera del país se trataba de conocer otras maneras de hacer las cosas porque en esa época el cine colombiano seguía una misma línea narrativa y temática. Entonces, él quería aprender cómo hacer cine independiente, incluso fuera de un sistema pequeño como el colombiano.

“Por eso no fui a Los Ángeles, ni a Nueva York, sino que decidí ir a la Universidad Estatal de San Diego que fue increíble. La cinematografía que enseñaban allí era aprender a hacer lo que quieres, lo mejor que puedes, con lo que tienes. Eso era lo que necesitábamos”, afirma este cineasta raizal.

Para realizar su maestría necesitó de 3 becas para poder asumir los costos en una ciudad con un costo de vida elevado como San Diego: la beca Fulbright para afrodescendientes, el apoyo del Programa Crédito Beca de COLFUTURO y SDSU TFM Graduate Student Waiver.

“Hay un antes y un después de COLFUTURO. Cuando me presenté a la convocatoria en 2014 yo era estrato 1. Entonces la vida no solo cambió para mí, mi familia, mi empresa, sino para mis socios y para la cinematografía de la isla. De no ser por el apoyo del crédito beca no hubiéramos avanzado a la velocidad que lo hemos hecho”, afirma.

A su regreso al país, lo llamaron a hacer parte del canal regional Teleislas, donde trabajó como jefe de producción y posteriormente, desde el 2009 se independizó con su hermano Alfred Robinson para empezar a hacer producciones propias y participar en convocatorias para gestionar recursos que les permitieran desarrollar la cinematografía isleña que siempre habían soñado.

Fundación Native Films por un cine 100 % raizal

“Mi compromiso ha sido poner el conocimiento, experiencia y visión adquirida al servicio de San Andrés, Providencia y Santa Catalina, especialmente del pueblo Raizal, para fortalecer nuestra identidad, dignificar nuestras narrativas y abrir caminos de representación desde el audiovisual. He trabajado para que nuestras historias, nuestras voces y nuestra memoria cultural ocupen un lugar digno en los escenarios locales, nacionales e internacionales”, afirma Gregory.

A través de Native Films, Gregory ha desarrollado y dirigido más de 40 producciones, entre series de ficción, documentales, series infantiles animadas y cortometrajes que han llevado las historias y la cultura raizal de San Andrés a festivales, salas de cine y canales de televisión en Colombia y el exterior, recibiendo estímulos y reconocimientos como Relatos Regionales FDC, Abre Cámara de MinTic, CVPA Scholarship, DocTV Colombia. Además, han generado más de 250 empleos en los últimos diez años, demostrando que el audiovisual también puede ser una fuente de desarrollo para la isla.

Actualmente están finalizando el primer largometraje isleño, Raizal, en toda la historia de ficción, que fue escrito, gestionado, producido y actuado por isleños. “Es la primera vez que esto ocurre. Se trata de un escalón más arriba de lo que decidimos y soñamos crear: una cinematografía isleña”, sostiene con orgullo.

Gregory también hizo parte durante 12 años del Consejo Departamental de Cine para promover que las políticas de la Secretaría de Cultura ayudaran al sector cinematográfico. Desde ese rol, en 2021, crearon procesos de formación para jóvenes y niños de 9º a 11º en producción audiovisual. El programa ha funcionado como semillero para dar el salto a estudiar Comunicación, Cine o Televisión en otros lugares del país y del exterior; lo más importante es que al finalizar sus estudios han regresado a San Andrés.

Han pasado más de 20 años desde que Gregory inició el sueño de construir una cinematografía propia para San Andrés. Hoy continúa convencido de que el cine es mucho más que entretenimiento: es una herramienta para preservar la identidad del pueblo raizal, fortalecer la autoestima colectiva y proyectar la riqueza cultural del archipiélago hacia Colombia y el mundo.